Levantine Labneh Cheese

Ich hatte keine Ahnung, dass aus einem Becher Joghurt etwas so Elegantes werden könnte, bis eine syrische Nachbarin mir zeigte, wie sie Labneh in ihrer winzigen Küche zubereitete. Sie hängte einfach ein Tuch über eine Schüssel, ließ die Zeit ihre Arbeit tun, und am nächsten Morgen war da dieser samtige, würzige Käse, der nach Zitrone und Sonne schmeckte. Seitdem mache ich Labneh fast jede Woche – es ist so einfach, dass ich mich jedes Mal frage, warum ich es nicht schon früher entdeckt habe. Es braucht keine Hitze, keine komplizierten Schritte, nur Geduld. Und genau das macht es perfekt.

Ich erinnere mich an einen Sommerabend, als Freunde vorbeikamen und ich nichts vorbereitet hatte – nur eine Schüssel Labneh im Kühlschrank. Ich träufelte Olivenöl darüber, streute Zaatar darauf, und plötzlich sah es aus wie aus einem libanesischen Restaurant. Alle dippten warmes Fladenbrot hinein, und das Gespräch verstummte für einen Moment, weil es einfach zu gut war. Seitdem ist Labneh mein stiller Held bei jeder Mezze-Platte. Es ist bescheiden, aber unvergesslich.

Ingredients

• 1 kg Vollfett-Joghurt (vorzugsweise griechisch oder abgetropft): Die Basis für alles – je fetter der Joghurt, desto cremiger wird dein Labneh, also spar hier nicht an der Qualität.
• ½ TL feines Meersalz: Es zieht Feuchtigkeit heraus und verstärkt den Geschmack, aber übertreib es nicht, sonst wird es zu salzig.
• 2 EL natives Olivenöl extra: Das verleiht dem Labneh seinen seidigen Glanz und einen fruchtigen Kick – ich nehme immer mein bestes Öl dafür.
• 1 TL getrocknete Minze oder Zaatar (optional): Ein Hauch davon verwandelt einfaches Labneh in etwas Besonderes, das nach Levante duftet.
• Prise Aleppo-Pfeffer oder Sumach (optional): Für eine sanfte Schärfe oder säuerliche Frische, die das Ganze abrundet und die Augen zum Leuchten bringt.

Instructions

Joghurt salzen:

Rühre das Salz in den Joghurt, bis es sich vollständig aufgelöst hat und alles gleichmäßig vermischt ist. Dieser Schritt dauert keine Minute, aber er ist der Anfang von etwas Wunderbarem.

Abtropfstation vorbereiten:

Lege ein großes Sieb oder einen Durchschlag mit zwei Lagen Mulltuch oder einem sauberen, dünnen Küchentuch aus und stelle es über eine tiefe Schüssel. So fängt die Molke auf, während der Joghurt sich in Käse verwandelt.

Joghurt abtropfen lassen:

Gib den gesalzenen Joghurt ins Tuch, ziehe die Ränder zusammen und decke alles locker ab. Stell die Schüssel in den Kühlschrank und lass die Magie 12 bis 24 Stunden lang geschehen – je länger, desto fester.

Labneh entnehmen:

Öffne das Tuch und schabe den dicken, cremigen Labneh in eine Servierschale. Er sollte weich und streichfähig sein, fast wie Mascarpone, aber mit einem frischen, leicht säuerlichen Aroma.

Garnieren und servieren:

Träufle großzügig Olivenöl darüber und streue nach Belieben Minze, Zaatar oder Sumach darauf. Serviere ihn gekühlt mit warmem Fladenbrot, Gemüsesticks oder als Star deiner Mezze-Platte.

Merken

Es war ein verregneter Herbsttag, als ich zum ersten Mal Labneh-Bällchen rollte und in Olivenöl mit Knoblauch und Rosmarin einlegte. Meine Tochter half mir dabei, ihre kleinen Hände formten ungleichmäßige Kugeln, und wir lachten über die schiefen Formen. Wochen später öffnete ich das Glas, und der Duft von Kräutern und Öl füllte die Küche – es schmeckte nach gemeinsamer Zeit, nach Geduld, nach Liebe. Seitdem mache ich Labneh nicht nur zum Essen, sondern auch zum Erinnern.

Storing and Shaping

Wenn du den Labneh länger als ein paar Tage aufbewahren möchtest, forme ihn zu walnussgroßen Kugeln und lege sie in ein sauberes Glas. Bedecke sie vollständig mit Olivenöl und füge Kräuter wie Thymian, Rosmarin oder Chiliflocken hinzu – so hält er sich im Kühlschrank bis zu zwei Wochen. Das Öl wird dabei aromatisch und köstlich, perfekt zum Dippen von Brot. Es sieht auch wunderschön aus und ist ein tolles Geschenk aus der Küche.

Flavor Variations

Ich experimentiere gerne mit verschiedenen Toppings – manchmal rühre ich gehackten Knoblauch und frische Kräuter direkt in den Labneh, manchmal lasse ich ihn pur und garniere ihn nur mit gerösteten Pinienkernen und Granatapfelkernen. Einmal habe ich Honig und Pistazien darüber geträufelt und ihn als Dessert serviert – alle waren verblüfft. Labneh ist wie eine leere Leinwand, die jede Geschmacksrichtung aufnimmt und verstärkt. Trau dich ruhig, kreativ zu werden.

Serving Suggestions

Labneh passt zu fast allem – ich streiche ihn morgens auf Toast mit Tomaten und Basilikum, mittags auf ein Sandwich mit gegrilltem Gemüse, und abends auf eine Mezze-Platte neben Hummus und Baba Ghanoush. Er ist auch fantastisch als Dip für Falafel oder als Beilage zu gegrilltem Fleisch. Manchmal esse ich ihn einfach direkt aus der Schüssel mit einem Löffel, weil er so gut ist.

• Serviere ihn mit warmem Fladenbrot, Gurken, Radieschen und Oliven für ein authentisches levantinisches Frühstück.
• Nutze ihn als Basis für eine Bowl mit Quinoa, geröstetem Gemüse und einem Spritzer Zitrone.
• Oder streiche ihn auf Pizza vor dem Belegen – er schmilzt leicht und gibt eine wunderbare cremige Note.

Merken

Jedes Mal, wenn ich Labneh mache, fühlt es sich an wie ein kleines Ritual – ruhig, einfach, verbindend. Es erinnert mich daran, dass die besten Dinge oft die sind, die Zeit brauchen und nichts erzwingen.

Antworten auf Rezeptfragen

→ Was ist Labneh?

Labneh ist ein cremiger, leicht säuerlicher Käse, der durch das Abtropfen von Joghurt entsteht und eine streichfähige Konsistenz besitzt.

→ Wie lange muss Labneh abtropfen?

Die Abtropfzeit beträgt je nach gewünschter Konsistenz zwischen 12 und 24 Stunden im Kühlschrank.

→ Welche Zutaten braucht man für Labneh?

Hauptzutaten sind vollfetter Naturjoghurt und Salz. Für den Geschmack werden oft Olivenöl und Gewürze wie Minze oder Zaatar verwendet.

→ Wie serviert man Labneh am besten?

Labneh wird klassisch mit Olivenöl beträufelt und passt hervorragend zu frischem Gemüse, Pita oder als Teil einer Vorspeisenplatte.

→ Kann man Labneh vegan herstellen?

Ja, als Alternative lässt sich fester pflanzlicher Joghurt verwenden, um eine vegane Variante zuzubereiten.